风廊下松影摇曳，他眉目间带着几分执拗与渴望。

        杜若烟出了师舍，未唤白芍，只独自顺着廊庑缓缓而行，神思飘忽。徐子文脚步声近，她却全然不觉。

        “可是爹爹……”杜若烟哽声，抬眸乞怜，双手更紧地抱住他，“烟儿现在就要爹爹的疼爱……爹爹，多疼疼我，好不好……”

        屋内一时静寂，只余她急促的鼻息。杜珂缓缓吐出一口气，掌心覆在她后颈，力温柔却带着克制：

        “阿晏，我寻你本不为别事，只是……有些话憋在心里许久，平日里你总与你那哥哥同进同出，我也没机会问。”他顿了顿，眼神渐深，语气忽而带着质询，“你……到底在瞒着什么？”

        一幅纤巧玲珑的粉帖，纸面素净，独绘一枝苞放的牡丹，旁边隐约落着几行细字：“心似春花，见之便喜。”

        “爹爹……”杜若烟抬首怯怯唤他，望向杜珂的那双眸里，盛满了依恋与情。

        她心口一，抿紧，却终究什么也没说，低着，轻轻阖门而去。

        杜珂结动，眸色愈发幽深，指尖在她背后轻轻一顿，旋即收回，像是要将某种冲动生生按下。

        杜若烟红着眼眶，悻悻起，缓缓退往门口。方推门而出，眼角却瞥见案上压着的那张纸。

        徐子文微微失神，旋即笑了笑：“也好。那我送你。”

杜若烟抬起泪眸，几乎蹭过他下颌，带着哭腔质问：“那为何……烟儿来书院已满一月，爹爹却只叫过我一次？烟儿只想日日在爹爹边，哪儿也不去……”

        杜若烟蓦地回神，见是徐子文，她慌忙应声：“我没事……只是午膳吃得急了些，子有些不爽利。”

        那一瞬，杜珂抬首，幽幽望向门扉，眼底浸着不舍与难言的隐忍。

        他将她揽紧片刻，低声哄：“乖，再忍一忍。半年之内，爹爹必带你离开。到时……爹爹日日疼你，随时教我的乖宝，何为人间极乐。”

        “烟儿，爹爹眼下有极要紧的事。待这事有了眉目，必带你离开书院。此地纷扰，于你非宜。”

        “阿晏怎地如此失魂落魄？可是哪里不适？”声音骤然在耳畔响起。

        言及此，他目光落在她上，带着几分揣测与探询。

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        说罢，他伸手将她自怀中推开，转往书案而去，拂袖落座，提笔复又蘸墨，低首继续摊开的文书。

        “才没有！”杜若烟急得摇，贴在他颈侧，低声哽咽：“在烟儿心里，唯有爹爹同哥哥最要紧……烟儿不能没有爹爹，要一辈子在爹爹边，承欢膝下……”

        杜若烟心口一紧，指尖不自觉攥住袖角。

        杜珂指尖在她发间停了片刻，眼底似有暗翻涌，声音低沉：“那爹爹问你，是在爹爹怀里欢喜，还是同哥哥……抑或是旁人更欢喜？”

        杜珂却蓦地直起，神情已敛，淡声截断：“不可再闹，爹爹还有公务在，若无旁事，便先回吧。”

        两人并肩而行，他步伐故意放慢，时不时侧眸望她，眼底情绪翻涌，似言又止。走到转角，他终于忍不住，轻声：“阿晏，你若真有什么难言之事，不妨……让我替你分担。”

        徐子文挑眉，伸手要探她的额。她一愣，侧避开，神色略微局促。

        他却似早料到般，嘴角挂笑：“果真是被我猜对，你不知，我方才寻你，见白竹在廊下四顾，我便说你今日瞧着子不适，却仍强撑，吩咐她快去替你告假。你那仆从，的确是个忠心的。如此，你我也有机会独。”

        杜珂目光微沉，似笑非笑：“是吗？我看烟儿与哥哥，还有那徐子文，倒也日日相甚欢，只怕早将爹爹忘了。”

        杜若烟心弦一颤，却只抿不答，任由两人一前一后，踏着松影往斋舍方向渐行渐远。

        杜若烟避开他的目光，低声：“还是回斋舍吧。”

        徐子文似怕惊了她，话锋忽又转轻：“罢了。若你不愿说，我也不。只是，能否让我陪你走一程？是回斋舍歇息，还是……随我出院散心，都由你定。”

        杜若烟猛地收声，怯怯抬眸：“爹爹……你是在生烟儿的气吗？”