此次徐州水患，三皇子主动请缨督抚赈灾，他们这些近臣自当竭尽全力相助。眼下储位之争越发激烈，于他们而言，是机会也是深渊，若当中走错一步，便是万劫不复的地步。

        “你…”面对这突如其来的亲昵，阮宝珠莫名心一，似羞似嗔地抬眼瞪向崔时安，那嘴里的嗔怪也随之要吐出，这时――

        “阿骁回来了？瞧这一汗…”阮宝珠已迅速调整好神色站起，朝少年走去，她顺手从袖中抽出自己的素帕，很自然地递了过去。“快，正好，尝尝玉娘新的点心。”

        那少年薛云骁接过阮宝珠递来的帕子，一贴近脸庞便有一香飘来，让他耳也热了一下。他胡乱在脸上抹了两把，借此避开崔时安的目光，声音闷在帕子里，比刚才倒是顺畅了些。“还成！圃今日我中了最多的红心！”

        “宝姐姐！我今日在校场…”少年朗声说着，目光及屋内情景，声音却戛然而止。他显然没料到崔时安也在，脸上灿烂的笑容肉眼可见地收敛了几分，但还是恭敬地鞠了一礼。“…安哥。”

        一声清亮朝气的高亢呼唤，猛地从门外廊下响起，紧接着，一个高大健硕的影几乎卷着风跨了进来。来人约莫十八九岁年纪，量已完全长开，肩宽长，穿着一便于活动的束袖，面容清俊，一双眼睛亮得惊人，直直地落在阮宝珠上，满是热切与欢喜。

手腕蓦地被一个温热的手掌圈住，还未等她反应过来，眼前的人已倾过来，就着她的手将半块糕点衔入口中。

        “宝珠不必担忧。”崔时安将手轻轻搭在阮宝珠肩上，略安抚地拍了拍。指尖无意识地摩挲着衣料下温的肌肤，目光却与她镜中的视线交汇，神色也肃然了几分。“情形，尚在可控范围之内。”

        崔时安毫无自觉地退回到位置上，仿佛刚刚的行为本就天经地义，他甚至还慢悠悠地饮上一口茶，只是嘴角的弧度却怎么也压不住。

        “宝姐姐！”

        “甜的。”

        这声“安哥”叫得远不如“宝姐姐”那般自然，甚至还有些介于熟稔与拘谨之间的别扭。他扫了一眼桌上的糕点，结动了动，却没再往前。

        “徐州那边怎么样了？”阮宝珠并未回，待崔时安走到后自镜中相贴时，她才平静开口，神色亦难免有些担忧。“是否真如“那位”所说，有那般严重？”

        他收拾妥帖便把帕子入袖中，寻了个座在阮宝珠不远坐下。面对薛云骁的退避，崔时安并无太多情绪，只不动声色扫了他一眼便也回了座。这时，阮宝珠适时拉着家常，时间倒也很快过去。

        三人在花厅用了膳，随着薛云骁一句“我先回房休息”，阮宝珠与崔时安也起了，往另一院落走去。等崔时安褪去官袍洗漱出来，阮宝珠已卸去钗环，正着寝衣坐在铜镜前梳妆。

        “云骁来了。”崔时安也已从容起，面上依旧是那副温雅模样，仿佛刚才偷香窃玉的不是他。他顺着宝珠的话，目光落在那少年上。“今日练可还辛苦？”

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        而他崔时安，早已与三皇子绑在了一起，此番，更是不容有错。