「瑪姬姊！      ????！藤蔓在纏馬腳！」

        狼群同時停步，六頭狼同時呲牙，嚨裡滾出威脅的低吼。希恩的狼耳猛地豎起，灰藍瞳孔收縮。

        下一瞬，獸到了。

近，絨就會輕微顫動，釋放出甜膩的孢子味。

        不是被風動，是自主地蠕動。數十條手臂的暗紅藤蔓從岩與地底鑽出，表面絨張開，噴出淡粉色的孢子霧，霧氣所過之處，岩面發出滋滋的腐蝕聲。藤蔓中央，一團由藤蔓與菌毯包裹的肉瘤緩緩鼓起，肉瘤中心浮現出一張模糊的人臉輪廓，銀白長髮的虛影一閃而過，空聖潔的眼神沒有焦距，嘴微張，發出無聲的呢喃。

        「該死的活棺材！」瑪姬咒罵，豐滿的形靈活地後撤，卻為了拉住受驚的希恩馬韁而慢了半拍。

        雷克斯一刀斬斷三藤蔓，電磁刃口的高溫將粉色孢子燒出焦味，他衝到兩人邊，反手將一頭撲來的變異狼踹飛，口起伏。「毒素會擴散！希恩，把她拖到岩石後面！」

        狼群在前方探路，希恩伏在狼王背上，灰藍眼眸半閉，透過共生連結共享著狼群的嗅覺與聽覺。少年野的感知在此刻比任何儀都銳，他能聞到三公里外岩縫裡滲出的水氣，也能聽見藤蔓絨摩的細微沙沙聲。

        瑪姬騎在馬上，從腰間掏出尤金調的試紙，輕輕一拋，試紙在空中便轉為暗紫色。「重度輻汙染加上生物毒素，喝一口腸子會爛掉。小狼鼻子比試紙還快，姊姊佩服。」

        一條最細也最毒的藤蔓如針般彈，尖端帶著螢光倒刺，瞬間劃過瑪姬小外側。質獵裝被劃開一口子，鮮紅的血珠滲出，傷口不大，卻立刻泛起詭異的粉紫色，細小的絨以肉眼可見的速度往血肉裡鑽。

        「來不及了！」希恩的聲音帶著哭腔，野忠誠的少年此刻情感炙熱而笨拙，腦中只有一個念頭——瑪姬是家人，不能失去。他看著那粉紫色以肉眼可見的速度往上蔓延，瑪姬的眼神已經開始渙散，紅無意識地呢喃著商會的算盤聲，少

        「散開！」雷克斯暴喝，出腰間的電磁短刃，刀嗡鳴亮起。

        那是伊芙的聲音。

        前方的哭泣谷，原本靜止的藤蔓忽然動了。

        瑪姬反應極快，商人的八面玲瓏在此刻成了求生本能。她猛地從馬背翻滾落，酒紅長髮在孢子霧裡劃出弧線，手中兩把短霰彈槍同時開火，轟鳴聲在谷中炸開，彈將兩條纏向馬的藤蔓轟得粉碎。但更多的藤蔓從地底出，像活蛇般捲向她的腳踝。

        「停。」雷克斯抬手，聲音壓低。

        「瑪姬姊！」希恩目眥裂，狼耳死死貼在頭上，灰藍眼眸瞬間充血。少年不顧周圍還在廝殺的獸群，直接撲到瑪姬邊，雙手顫抖地按住她的傷口。

        雷克斯策馬在中間，獵隼外骨骼的動力關閉以節省能源，只靠肉與經驗判斷落腳點。他的感知被文明火種系統微弱地增幅，能感覺到空氣中某種更深層的擾動，那不是風，是某種神層面的低鳴，像搖籃曲，卻帶著空的母。

        即使相隔數十公里，即使仍在沉睡，母體的無意識召喚依然能透過地脈與孢子網絡，喚醒這些被汙染的植被。這些藤蔓不是變異獸，卻比變異獸更麻煩，它們是她的延伸。

        伊芙?零號。

        「前面轉彎，左側有水，但不能喝。」希恩忽然抬頭，狼耳轉向左侧。「水是黑的，有刺痛的味，藤蔓在喝它。」

        自從在伊甸園B-12層見過那個沉睡的少女，雷克斯就偶爾會在星塵雨後聽見類似的低鳴。此刻，在裂谷最深處，這低鳴變得清晰。不是呼喚，更像是無意識的夢囈，夢囈順著孢子與藤蔓擴散，讓整座山谷都活了過來。

        狼群咆哮著迎上，希恩發出尖銳的狼嘯，整個人從馬背躍起，獸輕裝在風中鼓起，骨牙項鍊碰撞作響。少年的高速再生能力讓他在藤蔓間翻滾也不懼傷，指尖的利爪彈出，撕開一頭變異山羊的嚨，溫熱的黑血噴在他臉上，他卻連眼都沒眨，只回頭大喊。

        瑪姬悶哼一聲，踉蹌半跪，臉色以驚人的速度發白，紅失去血色，呼變得急促滾燙。毒素不是致死的，卻帶著強烈的神經麻痺與幻覺，會讓人在甜膩的夢裡被藤蔓慢慢包裹。

        哭泣谷兩側的岩裡，數十頭被孢子寄生的變異山羊與輻狼衝出，雙眼覆蓋著粉色菌，動作僵卻瘋狂，嚨裡擠出不是獸吼而是枝葉摩的聲音。它們不是為了捕食，是被母體的夢囈驅動，要清除一切不屬於藤蔓的外來者。

        「回來……孩子……回到我邊……」