兒，不是你的工！」

        以撒?莫爾面不改色，金絲眼鏡反著恆溫燈的光，讓人看不清他的眼神。「女兒？尤金，你還在用這種情感詞彙玷污科學。伊芙?零號是生物電腦，火種系統是備份終端。情感是文明的累贅，正是因為你們這些人堅持情感與連結，大崩潰才會發生。方舟聯合之所以封鎖技術，就是為了避免劣等基因稀釋人類的未來。荒野聚落八百人的命，比不上一個純淨的基因庫。」

        「放屁！」尤金怒吼，藤杖指向以撒，聲音在密閉指揮室中震盪。「你在鏽蝕都市投放的輻塵，在糧食中埋入的基因毒素，害死了多少孩子？你口中的篩選，就是讓他們在腹瀉與崩解中慢慢死去！雷克斯建立的火種，讓那些被你判定為劣等的農民第一次吃上飽飯，讓被你拋棄的孩子們有了學校。這才是文明，不是實驗室裡的培養皿！」

        兩位昔日摯友的決裂，如同三十年前伊甸園的分歧在今日重演。一個選擇守護每一個生命，一個選擇篩選所謂的優質生命。

        雷克斯?凱恩沉默地聽著，刀削般俊朗的臉龐在燈光下明暗交錯。他的內心翻湧著以撒植入的恐懼，恐懼自己終將傷害最愛的人。但當他的視線透過指揮室的觀察窗，看到廣場上那名剛被治癒的青年正笨拙地嘗試站立，旁邊的莉娜不自覺伸手扶住他，艾娃蹲下為老婦整理脫落的痂，尤金方才怒斥時那份悲憫而堅定的眼神，所有恐懼都被另一種更熾熱的力量壓下。那是意志，是三十年來在焦土上一次次以行動堆積的信任。

        他緩緩站起，188公分的軀在燈光下投下長長的影子，指揮官動力甲發出低沉的充能聲。他將手按在口，文明火種系統的光紋在掌心亮起，卻沒有暴走，沒有吞噬，只有溫的共鳴。他望向以撒?莫爾，眼神堅如磐石，聲音低沉而清晰，每一個字都像是用行動鑄成。

        「以撒?莫爾，我不知火種的源頭是什麼。我只知，它在我最想拋棄一切獨自等死時，讓我聽見了莉娜的狙擊槍聲，讓我看見了馬庫斯為我擋下的彈片，讓我聽見狼群第一次對我發出信任的低鳴。」

        「你說它是母體會吞噬我。那就讓它來。」

        「如果信任的代價是被吞噬，我會帶著所有人的信任一起被吞噬，然後在那個網路的深處，告訴每一個被連結的意識，什麼叫家。」

        「我拒絕你的篩選，拒絕你的恐懼。火種庇護所不會交出任何一個夥伴，也不會用任何一個生命去換取所謂的純淨。」

        以撒?莫爾靜靜看著雷克斯，許久，才輕輕收回晶片，重新放回內袋。他的表情沒有憤怒，只有極致理計算後的冰冷決斷。他站起，白色制服在燈光下毫無陰影。

        「感的選擇，雷克斯?凱恩。尤金，你們總是如此。」以撒轉走向門口，步伐依舊優雅，卻帶著最後通牒的寒意。「既然談判破裂，就讓現實來矯正錯誤。伊甸園主實驗室的星塵雨增幅裝置已經完成預熱，七十二小時後，調整後的輻雲層將覆蓋整個北美大陸。不是致命的雨，是永夜。天空將在三年內見不到任何陽光，農田枯死，淨水凝結，變異獸將在永恆的黑暗中狂歡。方舟的地下碉堡可以支撐，火種的麥田不能。」

        他停在門邊，回頭，金絲眼鏡後的目光最後一次落在雷克斯與尤金上。

        「七十二小時，交出火種系統的宿主心，或是讓整個盆地陪你一起在黑暗中學會什麼是信任。選擇權在你，宿主。」

        艙門開啟，以撒?莫爾的影消失在穿梭機的白霧中。蜂群無人機同時升空，發出整齊的嗡鳴，穿梭機垂直升，很快消失在重新聚攏的輻雲層之後。廣場上那台醫療艙留了下來，綠光依舊溫柔，卻在此刻顯得格外刺眼。